В ходе рабочей поездки на Дальний Восток министр транспорта РФ Максим Соколов предложил авиакомпаниям в рамках программы субсидирования региональных авиаперевозок развивать новые перспективные маршруты. Одним из них был назван Хабаровск—Южно-Курильск. Принять участие в новой программе высказали готовность 16 авиакомпаний.
"На линии должен быть пассажиропоток не более восьми тыс. чел. Приоритет будет отдаваться тем маршрутам, которых ранее до этого не было, которые не обеспечивают коммерческой загрузки в 70%, то есть нерентабельны, — прокомментировал новые требования к претендентам на субсидирование заместитель министра транспорта Российской Федерации Валерий Окулов. — Из федерального бюджета на открытие нового маршрута выделят до 50% от стоимости затрат на эксплуатацию линии. Всего же на финансирование программы в бюджете заложено 1,3 млрд руб".